뉴질랜드 마오리족의 전통 음식 항이(Hangi)를 즐기는 방법

1. 마오리족의 전통 요리, 항이(Hangi): 역사와 문화적 배경

항이(Hangi)는 뉴질랜드 마오리족의 전통 음식으로, 지하 오븐을 활용해 음식을 훈제하고 천천히 익히는 독특한 조리 방식이 특징입니다. 항이는 약 700년 전 뉴질랜드에 정착한 폴리네시아 선조들로부터 유래된 요리법으로, 마오리족의 생활 방식과 깊이 연결되어 있습니다. 항이는 단순히 음식을 준비하는 것을 넘어, 가족과 공동체가 모여 식사를 나누며 유대감을 강화하는 중요한 문화적 의식을 상징합니다.
항이는 보통 특별한 행사나 축제, 기념일에 준비되며, 전통적으로 땅을 파고 그 안에 불을 피운 뒤, 뜨거워진 돌과 젖은 헝겊을 사용해 음식을 훈제하는 방식으로 조리됩니다. 이 과정에서 음식은 천천히 익으며, 불과 증기로 인해 깊고 독특한 훈제 향을 얻게 됩니다. 항이는 마오리족에게 단순한 요리를 넘어 자연과의 조화를 보여주는 상징적인 전통으로, 뉴질랜드의 문화적 정체성을 대변하는 음식으로 자리 잡고 있습니다.

 

 

2. 항이의 필수 재료와 뉴질랜드 전통의 맛

항이는 다양한 재료를 활용해 만들어지며, 뉴질랜드의 풍부한 자연 자원을 그대로 반영합니다. 전통적인 항이 요리에서는 주로 양고기, 닭고기, 돼지고기와 같은 육류가 사용되며, 고기에는 간단한 허브와 소금으로 간을 해 자연스러운 풍미를 살립니다. 이와 함께, 감자, 고구마(쿠마라), 호박, 옥수수와 같은 뿌리채소가 필수적으로 포함되며, 이 재료들은 훈제 조리 과정에서 깊은 단맛과 부드러운 식감을 얻습니다.
최근에는 현대적인 변형으로 해산물, 특히 홍합, 가리비, 또는 생선을 추가해 바다의 풍미를 더하는 경우도 많아졌습니다. 항이의 조리 과정에서 재료들은 각각 겹겹이 쌓아 올려지며, 이는 음식의 맛과 향이 서로 조화를 이루게 합니다. 특히, 뜨거운 돌과 증기로 인해 음식이 부드럽게 익으면서도 훈제의 깊은 향을 품게 되는 것이 항이의 독특한 매력입니다. 항이에 사용되는 모든 재료는 자연 그대로의 맛을 강조하며, 마오리족의 자연 존중 철학을 잘 보여줍니다.

 

 

3. 항이 만드는 법: 전통적인 조리 과정을 체험하기

항이를 준비하려면 전통적인 방식으로 지하 오븐을 만드는 과정이 필요합니다. 먼저, 땅을 약 1미터 깊이로 파고 그 안에 큰 돌들을 배치합니다. 불을 지펴 돌을 뜨겁게 달군 뒤, 불씨와 재를 제거하고 남은 뜨거운 돌 위에 젖은 헝겊과 잎사귀를 깔아 음식이 직접적으로 타지 않도록 합니다. 그다음, 고기와 채소를 바구니에 담아 겹겹이 쌓은 뒤, 바구니를 오븐에 넣고 다시 젖은 천과 흙으로 덮어 증기가 빠져나가지 않도록 밀봉합니다.
조리 시간은 재료와 환경 조건에 따라 4~6시간이 소요되며, 음식이 천천히 익으면서 부드럽고 훈제된 풍미가 스며듭니다. 현대적인 방법으로는 지하 오븐 대신, 오븐이나 전용 훈제기(Smoker)를 사용해 비슷한 맛을 낼 수 있습니다. 그러나 전통적인 항이 방식은 단순히 요리를 넘어서 마오리족의 문화와 자연과의 연결을 체험하는 특별한 경험으로, 이 과정 자체가 공동체와 자연을 존중하는 전통적 가치를 담고 있습니다.

 

 

4. 항이의 현대적 변형과 글로벌 인기

항이는 뉴질랜드 전통 요리로 시작되었지만, 최근에는 현대적 변형과 글로벌화를 통해 더 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다. 뉴질랜드 내에서는 전통 방식을 현대화하여 레스토랑에서 항이를 제공하거나, 관광객들을 대상으로 항이 체험 프로그램을 운영하는 경우가 많습니다. 특히, 현대식 훈제기와 오븐을 활용한 간편한 항이 조리법은 집에서도 쉽게 재현할 수 있도록 하며, 시간과 장소의 제약을 줄였습니다.
또한, 채식주의자를 위한 항이도 인기를 끌고 있습니다. 고기 대신 더 다양한 채소와 템페, 두부 등을 활용하여 전통의 맛을 유지하면서도 건강한 대안을 제시합니다. 글로벌 미식 트렌드 속에서, 항이는 단순히 뉴질랜드의 음식을 넘어 자연 친화적인 조리법과 지역 문화를 상징하는 음식으로 자리 잡고 있습니다.
마오리족의 전통과 현대적 미식 문화가 결합된 항이는 뉴질랜드를 대표하는 음식으로, 자연과 사람, 그리고 문화를 연결하는 중요한 가치를 전 세계에 전달하고 있습니다.